根據英國的說法公司弗里普表示,一小時內打印150只假眼的夢想已經實現。這種批量生產技術不僅加快了假眼的生產速度,還大大降低了生產成本。每一個印出來的眼睛在色調上都有一點差別,這是為了產生更好的審美效果。這個項目的目的是為發展中國家的患者提供負擔得起的義眼。
Fripp還與英國謝菲爾德大學合作生產面部假體,如耳朵和鼻子。在對患者的面部進行3D掃描后,用顏料、淀粉和硅膠打印出假體,以再現與患者原來的鼻子或耳朵相匹配的面部結構。這個項目真正的好處是,當你開始戴上面部假體時,你可以只花這項技術的零頭錢就可以再次訂購。
在3D模具中用活細胞培養的耳朵。美國康奈爾大學的一個研究小組正在開展一個不同的項目:用含有活細胞的墨水凝膠打印病人耳朵的3D模型。打印出來的產品會注射到牛軟骨細胞和老鼠膠原蛋白中,培養3個月后才長成成品。研究人員表示,人類可能會在三年內開始移植這種假體。
塑料頭骨。根據荷蘭烏特勒支大學醫學中心醫生的報告,他們首次成功3D打印出一個塑料頭骨,完全取代了一名患者原本的顱骨手術。患者因慢性骨病顱骨厚5厘米,導致失明。經過三個月的顱骨置換手術,患者不僅重見光明,還重返工作崗位。
美國威克森林醫學院(Wake Forest Medical College)的詹姆斯·于(James Yu)正在研發一種打印機,可以直接在燒傷患者的傷口上打印皮膚。“墨水”由酶和膠原蛋白組成,與組織細胞和皮膚細胞一起層層打印,形成移植皮膚。研究小組打算開發一種便攜式打印機,以便可以直接用于打印偏遠地區和戰區患者傷口上的皮膚。
熱塑性塑料是人造手、手臂甚至手指培育的領導者。理查德·范·阿塞是生產這些廉價手和手指假肢的人之一。他的公司Robohand的總部設在南非。研究小組將熱塑性聚丙交酯打印與鋁和不銹鋼手指結合起來,創造了一個功能齊全的機械手。
Robohand正在與美國企業家Mike Aibeilin合作一個項目,為在蘇丹戰爭中受傷截肢的人提供負擔得起的武器。這一合作被稱為“丹尼爾項目”,以14歲男孩丹尼爾·奧馬爾的名字命名,因為一枚炸彈落在他位于蘇丹努巴山區的家附近,導致他失去了兩只手掌和一部分手臂。
3D打印發展最成熟的領域之一是生物打印人體骨骼植入物,現在稱為替代骨骼。2011年,華盛頓州立大學的研究人員宣布,他們打印出了一種類似骨骼的結構,可以在分解前用作新骨細胞生長的支架。這種結構是用磷酸鈣打印出來的,已經在動物身上試驗成功。